中新網(wǎng)7月14日電 美國宇航局當(dāng)?shù)貢r間13日宣布，由于發(fā)現(xiàn)助推火箭上的一個傳感器存在故障，他們決定將“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)的發(fā)射時間推遲。目前，新的發(fā)射時間尚未確定。
發(fā)射本來安排在北京時間14日凌晨的3時51分，此前7名宇航員已經(jīng)等上了“發(fā)現(xiàn)”號。如果能夠準(zhǔn)時發(fā)射，這也將是自從2003年2月份美國“哥倫比亞號”航天飛機(jī)失事后，美國宇航局首次發(fā)射航天飛機(jī)。
在肯尼迪航天中心的官員表示，目前尚未能明確新的發(fā)射時間。美國宇航局的發(fā)言人喬治-迪勒表示，“我們不得不取消今天的發(fā)射。”對于原因，他解釋說，是氫燃料傳感器出現(xiàn)了一些故障，可能會導(dǎo)致航天飛機(jī)不能在進(jìn)入軌道的過程中獲得最大的推動力。
據(jù)悉，該傳感器的主要功能是當(dāng)軌道飛行器燃料出現(xiàn)異常減少時，關(guān)閉航天飛機(jī)的主發(fā)動機(jī)，以確保航天飛機(jī)的安全�！鞍l(fā)現(xiàn)”號共有4個這樣的傳感器，在航天飛機(jī)的起飛階段，任何一個傳感器出故障都可能導(dǎo)致慘禍。
美宇航局還說，工程師正在排查故障原因，但短時間內(nèi)不大可能解決問題。
據(jù)稱，目前7名航天員已經(jīng)離開了航天飛機(jī)，專家也隨即開始檢查傳感器故障的具體起因。即使美國方面能夠找出故障原因，因?yàn)榘l(fā)射可能會錯過發(fā)射時機(jī)，因此發(fā)射還是要被延期。
美國“發(fā)現(xiàn)號”的發(fā)射可以說是一波三折。在發(fā)射前一天，一個窗戶蓋從航天飛機(jī)上落下，砸壞了一塊隔熱片。雖然專家及時將其搶修好，但畢竟讓人們心里存在一絲憂慮。
另外，肯尼迪航天中心附近天氣情況糟糕，雷暴天氣的不速而至，也給發(fā)射帶來了麻煩。
